若干年后，如果星光闪耀的夜晚再次肉眼可见，那可能是马斯克的“杰作”。
2020年2月18日，马斯克的太空探索技术公司SpaceX成功发射了60颗低轨卫星。这是他2015年“星链计划”的延续，该计划试图在2019年至2024年发射1.2万颗低轨卫星。
通俗来说，星链计划的实质是构建一个“环绕地球”、覆盖全球各个角落的太空基站群，用来向世界提供高速上网服务。目前网上热议的“天基互联网”、“太空互联网”概念，均是指此类以“天基网络”代替或辅助“地基信息网络”的场景。
根据摩根士丹利预测，航天业的规模将从2016年的3500亿美元增长至2040年的超过1.1万亿美元。其中一半的增长将源自新型互联网卫星。
在很多网民看来，目前的互联网设施已经满足了日常生活娱乐需求，资费方面也没有贵的很离谱。在5G将爆未爆的大背景下，互联网卫星的机会又在哪里？
答案藏在中国互联网的激荡20年里。
1999年，梦想中文网举办了一场“72小时网络生存”测试，让测试者在完全封闭状态下，依靠网络生存72小时。彼时，不少测试者因为不懂网购，连食物和被子都无法获取，只好半途退出测试。
17年后，又一场测试横空出世，只不过主题变成了“72小时无网络生存”测试。毫不意外，参与测试者纷纷表示“度日如年，非常煎熬”。
网络对现代人的影响越来越大，而星链计划的两个商业目标正是剑指于此：
让没有进入网络时代的国家和地区加入其中；为已经离不开网络的人提供更好的网络保障。
一组数据最能说明问题：美国的互联网普及率，在50%左右就进入了瓶颈。2018年，微软公司的报告指出，美国境内有1.62亿人口、即一半左右的美国人没有用上宽带。
中国存在相似的问题，2019年中国互联网络信息中心（CNNIC）的一组调查显示，国内互联网普及率为61.2%。
错过互联网盛宴的是农村和贫困地区。在这些人口密度小、地形复杂的地区以地基模式建网成本较高，无法调动企业积极性，仅能由国家牵头从扶贫角度进行。
举一反三，如果中美两国都无法克服类似问题，那么很多第三世界国家的境遇更加引人担忧。如今互联网已经是不可或缺的连接工具，长期无法使用互联网，会造成人群在文化和心智成长方面出现断层。
这是一个商业课题，也是严峻的社会问题。
另外一个商业目标同样大有想象空间：卫星基站可以让沙漠、海洋等极端环境不再是互联网的盲区，这对于考古科研和针对未知世界的探索大有脾益。
卫星基站与地面基站的互补，在对抗各种恶劣天气和自然灾害时会起到关键作用。想象一下，人类在遇到灾难大片式的危机时，一大困境在于会大概率失去电力、互联网等基础设施，从而举步维艰。
星链计划正在试图补齐这两个互联网短板，顺带成就马斯克背后的“小九九”。
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